Inesperado como vehemente, el terremoto que azotó a la región central de Chile, en la madrugada del 27 de febrero de 2010, se cuenta entre los más devastadores que se hayan registrado en la historia reciente en el mundo. Alcanzando un grado 8,8 en la escala de Richter y con epicentro en la región del Maule, el terremoto que fue seguido de fuertes maremotos, ha causado unos 500 muertos, cientos de desaparecidos y la destrucción de pueblos, caletas y ciudades.

Acostumbrados a sufrir el rigor caprichoso de la naturaleza, los chilenos han aprendido a enfrentar la adversidad y ponerse de pie con humildad y tesón. Así destacan los periodistas españoles que están cubriendo la tragedia, informando sobre la labor que los jóvenes voluntarios de la organización “Un Techo para Chile” están realizando desde el primer día de la devastación, para armar viviendas de emergencia para los afectados.

La institución fue fundada en 1997 por un grupo de universitarios motivados por la situación de extrema pobreza que afecta a unos dos millones de chilenos. Con la orientación del sacerdote jesuita Felipe Berríos, comenzaron levantando viviendas en el sur de Chile, con tal éxito que el proyecto se ha extendido no sólo a la construcción de viviendas definitivas para erradicar los campamentos de pobreza en el páis, sino que el modelo ha sido replicado en 15 países latinomericanos.

Por estos días, los jóvenes voluntarios están literalmente tomando en sus manos la reconstrucción del país y brindando esperanza a los cientos de miles de afectados. Se espera que 20 mil viviendas de emergencia estén listas hasta agosto de 2010.

Enlace: Un Techo para Chile (Noticia El Mundo) (Noticia EMOL)

El Día Internacional de la Mujer se celebra cada 8 de marzo en todos los países del mundo, que congrega a las mujeres de todos los continentes, a menudo separadas por fronteras nacionales y diferencias étnicas, lingüísticas, culturales, económicas y políticas, conmemorando una tradición de casi un siglo de lucha en pro de la igualdad, la justicia, la paz y el desarrollo.

El Día Internacional de la Mujer se refiere a las mujeres corrientes que son artífices de la historia y hunde sus raíces en la lucha plurisecular de la mujer por participar en la sociedad en pie de igualdad con el hombre. Así, en la antigua Grecia, Lisístrata empezó una huelga sexual contra los hombres para poner fin a la guerra; en la Revolución Francesa, las parisienses que pedían “libertad, igualdad y fraternidad” marcharon hacia Versalles para exigir el sufragio femenino.

La idea de un día internacional de la mujer surgió al final del siglo XIX, que fue, en el mundo industrializado, un período de expansión y turbulencia. Existen algunos antecedentes en Estados Unidos y Europa, que habían definido fechas para celebrar a la mujer, exigiendo el derecho a voto, al trabajo, a la formación profesional y a la no discriminación laboral. Sin embargo, no fue sino hasta marzo de 1911, cuando sucedió el trágico incendio de la fábrica Triangle, en Nueva York, y en el que murieron más de 140 mujeres trabajadoras, en su mayoría inmigrantes italianas y judías, que la celebración alcanzó grandes repercusiones.

Años más tarde, en el marco de los movimientos en pro de la paz que surgieron en vísperas de la primera guerra mundial, las mujeres rusas celebraron su primer Día Internacional de la Mujer el último domingo de febrero de 1913. En el resto de Europa, las mujeres celebraron mítines en torno al 8 de marzo del año siguiente para protestar por la guerra o para solidarizarse con las demás mujeres.

Y fue en 1917, cuando las mujeres rusas se manifestaron en solidaridad con los más de 2 millones de soldados rusos muertos en la guerra, y escogieron de nuevo el último domingo de febrero para declararse en huelga en demanda de “pan y paz”. Los dirigentes políticos criticaron la oportunidad de la huelga, pero las mujeres la hicieron de todos modos. El resto es historia: cuatro días después el Zar se vio obligado a abdicar y el gobierno provisional concedió a las mujeres el derecho de voto. Ese histórico domingo fue el 23 de febrero, según el calendario juliano utilizado entonces en Rusia,o el 8 de marzo, según el calendario gregoriano utilizado en otros países.

Hoy en día, el Día Internacional de la Mujer ha adquirido una nueva dimensión mundial para las mujeres de los países desarrollados y en desarrollo. Se ha convertido en un punto de convergencia de las actividades coordinadas en favor de los derechos de la mujer y su participación en la vida política y económica. El Día Internacional de la Mujer es cada vez más una ocasión para reflexionar sobre los avances conseguidos, exigir cambios y celebrar los actos de valor y decisión de mujeres comunes que han desempeñado una función extraordinaria en la historia de los derechos de la mujer.

Enlaces: Día Internacional de la Mujer 2010 Igualdad de Derechos – Igualdad de Oportunidades – Progreso para Todos

Annie Leonard es una activista norteamericana que está agitando la red con su documental “La Historia de las Cosas”, que ilustra las consecuencias ambientales y sociales del consumismo extremo y echa un vistazo agudo a lo que los seres humanos estamos haciendo con el planeta.

Desde que fuera lanzado a través de You Tube, en diciembre de 2007, el documental The Story of Stuff ha sido visto por más de siete millones de personas y está a punto de convertirse en un libro que será lanzado en marzo de este año 2010.

Esta experta en planificación urbana por la Universidad de Cornell (en Nueva York) ha trabajado por más de dos décadas en asuntos de salud ambiental y sostenibilidad. Además ha colaborado con las organizaciones GAIA, Health Care without Harm, Essential Action, y Greenpeace International y ha viajado por más de 30 países para investigar sobre el proceso de manufactura y disposición de residuos.

Con una propuesta refrescante y clara, sin apelar al alarmismo o la culpabilidad, Annie hace un repaso por el ciclo de extracción (de los recursos naturales), producción (de bienes y servicios), distribución y manejo de residuos. “Cuando era niña me intrigaba la conexión que existe entre los bosques talados y los vertederos”, reconoce Annie. “Tuve que recorrer medio mundo y llegar a los 40 para darme cuenta de que son cara y cruz de la misma moneda… Pero no podemos hundirnos en el desaliento ante la destrucción del planeta. Para mí, el activismo ambiental es la más apasionante y divertida de las aventuras”.

Enlaces: La Historia de las Cosas Video  La Historia de las Cosas (Noticia el Mundo) (Articulo Yes Magazine)

El bisonte, el mítico animal del oeste americano, podría volver a vagar por las praderas de ese país gracias a un plan de conservación y recuperación preparado por científicos internacionales con el auspicio de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, IUCN. Se trata del informe “El bisonte americano: directrices para el análisis de la situación y la conservación 2010″ , que se convertirá en una hoja de ruta para garantizar el regreso de estos animales a su hábitat.

Hace 500 años, decenas de millones de bisontes erraban las llanuras de Norteamérica, desde Alaska hasta el norte de México. Ahora, el bisonte americano se ha clasificado como “especie casi amenazada” por la IUCN. Hasta 2008, existían 400 mil bisontes en pequeños grupos comerciales de ganado pero el número de cabezas no ha aumentado a pesar de los esfuerzos por su conservación y reproducción.

Por ello, el informe recomienda tres campos de acción fundamentales para garantizar su expansión y supervivencia:  habilitar más terreno para que las manadas puedan desplazarse libremente, actualizar políticas gubernamentales, y cambiar la actitud general hacia este animal, recuperándolo como un elemento esencial en la sociedad, cultura y ecología norteamericanos.

Enlaces: Comunicado IUCN (Noticia SINC) (Noticia The Guardian)

Según un estudio que se publicará en la revista Psychological Science, tener dinero en exceso reduce la capacidad de disfrutar los pequeños placeres cotidianos. Los psicólogos de la Universidad de Lieja (en Bélgica) les pidieron a 350 trabajadores que puntuaran su reacción frente a diversos escenarios, incluyendo terminar una tarea como pintar la casa, descubrir una cascada en unas vacaciones o pasar un fin de semana romántico con su pareja.

Al contrastar sus respuestas con su ingreso y con la cantidad de fondos que tenían ahorrados para su jubilación, los investigadores descubrieron que mientras mayor era el sueldo y el fondo de pensión, menor era la puntuación que lograban las personas en categorías como disfrutar, expresar alegría y sentirse conmovido, entusiasmado, orgulloso o agradecido.

“Si puedes obtener lo que quieres cuando quieres, en realidad no necesitas hacer una pausa y apreciar las pequeñas cosas buenas que te pasan a diario”, explica la psicóloga y coautora del estudio, Elizabeth Dunn, de la U. de Columbia Británica (Canadá).

Enlace: Noticia EMOL

La Comisión Europea (CE) ha propuesto a los países de la Unión Europea la prohibición del comercio internacional del atún rojo del océano Atlántico y del mar Mediterráneo, para impedir su comercialización fuera del continente y su captura a escala industrial.

La CE espera que, de ser respaldada, la norma entre en vigor en marzo de 2011. De ser así,  las flotas artesanales puedan seguir faenando y abastecer el mercado europeo, pues las ventas del pez entre los países se consideraría “comercio doméstico” y no internacional.

El atún rojo es una especie en riesgo de extinción, cuya población de reproductores ha descendido en más de 85 por ciento debido principalmente a la intensa demanda japonesa por sushi y sashimi.  Existen 2 poblaciones de atún rojo del Atlántico. La reserva occidental más pequeña ha descendido en casi un 90% desde los años 70 y ha sido clasificada como en grave peligro de extinción. La reserva oriental más grande, con desoves en el mar Mediterráneo, está también amenazada. Ambas poblaciones están siendo  sometidas a pesca excesiva de forma sistemática.

Enlaces: Noticia El Mundo WWF España

Según el estudio “21 Horas”, preparado por centro de investigaciones (o think-tank) New Economics Foundation (nef) de Gran Bretaña, la actual crisis económica y de medio ambiente puede considerarse como una oportunidad positiva ya que propiciaría para el futuro una semana laboral más corta.

De acuerdo con nef, existen varios factores que contribuyen a una semana de 21 horas de trabajo: daños permanente provocados por la crisis financiera, una sociedad cada vez más dividida entre sobrecarga de trabajo para unos y desempleo para otros, y la urgente necesidad de frenar el daño el medio ambiente. Y a ello se complementa el creciente interés por producir y consumir sus propios bienes y servicios en un contexto comunitario.

Los autores de “21 Horas” indican que una semana laboral más corta redunda en el aumento de la productividad laboral, reducción de las huella de carbono y mayor equidad en el trabajo entre hombres y mujeres. “Tendríamos tiempo para ser mejores padres, mejores ciudadanos y vecinos. Incluso podríamos ser mejores empleados: menos estresados, más felices y productivos”, asegura Anna Coote, coautora del informe.

Enlaces: NEF 21 Horas (Noticia EMOL)

En el contexto del Año de la Biodiversidad, declarado por la ONU, la española Fundación Biodiversidad está promoviendo un debate sobre el tema en las redes sociales de Internet, con el objetivo de dinamizar a la sociedad e implicar al público de las redes sociales, dinámico y joven, en el debate sobre la biodiversidad.

La campaña denominada “Habla de la Biodiversidad” tiene como punto de arranque el sitio web de la Fundación n la que cada día se ofrecen informaciones y gráficas para alentar el debate día a día. Además ha creado grupos de discusión en Facebook y YouTube que ya registran gran cantidad de adherentes.

Con el lema “2010 es el año de la Biodiversidad y no podemos dejar de hablar sobre ella ni un solo día”, está invitando a vivir el debate en primera persona, a compartir imágenes, a informar acerca de las acciones de conservación y a compartir el compromiso en un blog.

Enlaces: Habla de la Biodiversidad (Noticia El Mundo)

El 21 de febrero se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna, que se viene conmemorando desde el año 2000, para promover la preservación y protección de todos los idiomas que emplean los pueblos del mundo y de esa manera propiciar la  unidad en la diversidad y la comprensión internacional.

El Día Internacional se ha observado cada año, desde febrero de 2000 para promover la diversidad lingüística y cultural y el multilingüismo. La fecha representa el día en 1952, cuando estudiantes que se manifestaban por el reconocimiento de su lengua, Bangla, como uno de los dos idiomas nacionales de la entonces Pakistán, fueron muertos a tiros por la policía de Dhaka, la capital de lo que hoy es Bangladesh.

Las lenguas son los instrumentos más poderosos para la preservación y el desarrollo de nuestro patrimonio cultural tangible e intangible. Según los datos de la UNESCO, hasta fines de siglo habrán desaparecido 3 mil de las 6.500 lenguas vivas. En América Latina desaparecerán 250 lenguas originarias de 17 países.  Por lo tanto, toda iniciativa para promover la difusión de las lenguas maternas servirá no sólo para incentivar la diversidad lingüística y la educación multilingüe, sino también para crear mayor conciencia sobre las tradiciones lingüísticas y culturales alrededor del mundo e inspirar a la solidaridad basada en el entendimiento, la tolerancia y el diálogo.

Enlaces:UNESCO ONU

En el último año se ha registrado un aumento de cinco mil nuevos seres vivos que habitan los océanos, según la organización Census of Marine Life, en una anticipada entrega del recuento que está siendo elaborado con la colaboración de 2 mil científicos provenientes de 82 países, con el fin de facilitar información y así proteger a las especies más vulnerables.

Los resultados finales serán entregados en octubre de 2010. Sin embargo, se ha anticipado que entre los nuevos habitantes descubiertos durante los últimos diez años se encuentran llamativos y extraños ejemplares que nunca han visto la luz como un gusano de tubo que perfora los fondos marinos, un octópodo de tamaño gigante y hermosos jardines de coral. Igualmente, se han identificado organismos que producen sustancias que pueden ser utilizadas para tratamientos médicos.

Queda la invitación para octubre, cuando se realice la presentación del estudio que refleja los resultados de diez años de investigación global sobre la diversidad, distribución y abundancia de la vida marina, que se realizará a través de una conferencia de prensa online en el Royal Institution de Londres y con la colaboración de National Geographic.

Enlace: Una Década de Descubrimientos Galería de Imágenes (Noticia El Mundo)