Al menos 353 nuevas especies han sido descubiertas en la región del Himalaya Oriental, incluyendo 242 plantas, 16 anfibios, 16 reptiles, 14 peces, dos aves, dos mamíferos y 61 nuevos invertebrados, según un informe emitido por la organización World Wildlife Fund. El hallazgo es el resultado de diez años de estudio llevado a cabo por científicos de diversas entidades en esta zona de impactante riqueza biológica, que se extiende  desde Bután y el noreste de la India hasta el Norte de Myanmar, Nepal y el sur de la Región Autónoma del Tibet.

Entre las especies más notables está un especie de gecko (o reptil escamoso) de más de cien millones de años, encontrado recientemente en una mina de ámbar situada en el Valle de Hukawng, al norte de Myanmar. Se trata del fósil más antiguo de esta especie de reptil hallado hasta ahora. Luego está la pequeña  rana “voladora” Rhacophorus suffry, que utiliza las membranas de sus largas patas rojas para desplazarse planeando por el aire, además de una especie de ciervo llamado muntjac (Muntiacus putaoensis), que es uno de los más pequeños de su género.

Tarig Aziz, director de la iniciativa de WWF “Living Himalayas”, advírtió que la rica biodiversidad de la zona es vulnerable al cambio climático y podría perderse si no se revierten los impactos del calentamiento global. El Himalaya oriental alberga una diversidad biológica impresionante que incluye 10.000 especies de flora, 300 mamíferos, 977 aves, 176 reptiles, 105 anfibios y 269 tipos de peces de agua dulce. Además, esta región concentra la mayor densidad de tigres de Bengala y es el último bastión del increíble rinoceronte indio.

Uno de los objetivos de WWF es conservar el hábitat de éstas y otras especies amenazadas como el majestuoso leopardo de las nieves, el elefante asiático, el panda rojo, el takin, el langur dorado, y el delfín del Ganges, así como las miles de especies de flora y fauna que, sin duda, quedan aún por descubrir en la maravillosa región del Himalaya oriental.

Link: Noticia WWF (Noticia El Mundo)