El archipiélago de Chagos es un grupo de 55 islas tropicales perdidas en medio del Oceáno Índico y hogar de la mayor biodiversidad marina, alojando más de 220 arrecifes de coral y más de mil especies de peces, y si el gobierno de Gordon Brown accede, el lugar se convertiría en la mayor área marina protegida del mundo.

Este territorio de más de medio millón de kilómetros cuadrados, ubicado a unos 500 kilómetros al sur de las Islas Maldivas, han pertenecido a la Gran Bretaña desde que en 1814 fueran arrebatadas a Francia durante las Guerras Napoleónicas.

El archipiélago posee el atolón de coral más grande del mundo además de las aguas más limpias y prístinas del planeta. El paisaje submarino, de 6 mil metros de profundidad, acoge estribaciones oceánicas y montes marinos que son además el refugio de tiburones, delfines, tortugas marinas, raros cangrejos y aves y otras especies vulnerables.

Nueve organizaciones internacionales conforman la Red Ambiental de Chagos (CEN, por sus siglas en inglés) y desde noviembre de 2009, están haciendo campaña a través de una consulta pública que finaliza en febrero de 2010, para proteger la biodiversidad de este archipiélago, que pretende convertirse en la Gran Barrera Británica de Coral.

Este Jardín del Edén submarino ha permanecido por años alejado de la influencia humana y eso le ha hecho resistente a la amenaza del cambio climático y el aumento de las temperaturas. Sin embargo, se requiere de manera urgente aumentar los niveles de protección ambiental y controlar legalmente el área.

Enlaces: Fotos de la vida salvaje en Chagos (Noticia The Guardian)