En canchas de tierra y sin uniforme, los niños de un distrito pobre de Mpumalanga, en Sudáfrica, juegan fútbol con la esperanza de ganarle al SIDA. Según estimaciones, en esa zona, el 65 por ciento de las personas entre los 18 y 34 años están contagiados con el virus y entre 5 y 8 mil niños de menos de 5 años se han quedado huérfanos.
En una cultura donde los padres no conversan con los niños sobre salud o sexo, la organización no gubernamental Triad Trust, con sede en Boston, Estados Unidos, está promoviendo una liga de fútbol para enseñar a niños y adolescentes sobre la enfermedad, su prevención y tratamiento.
Sarah Kate Noftsinger comenzó con la liga hace 15 meses, que se ha expandido a cinco distritos más, enseñando a 2.500 niños agrupados en 160 equipos. Muchos sentían miedo de hacerse la prueba de H.I.V., con el temor de ser pinchados un día y morir al siguiente. Sin embargo, la combinación de deporte y enseñanza les ha demostrado que es muy distinto tener el virus que enfermar de SIDA. Y que la muerte no es una posibilidad tan cercana.
Conscientes de que disminuir los niveles de contagio es una tarea titánica, la labor de Triad Trust es encomiable. “Es una manera de abordar un tema del que nadie quiere hablar a través de un juego que todos aman”, dice Sarah.
