¿Cuál es la naturaleza del hombre? Imperfecta, dicen algunos teólogos. Vicioso y aficionado a la guerra, define Hobbes. Egoístas y con mucho que aprender, dirían los padres. Pero los biólogos están a punto de añadir una clasificación más positiva de la humanidad.

Sus conclusiones se derivan en parte de estudios efectuados en niños pequeños y, en otra, haciendo investigaciones comparativas con crías de chimpancé. Los resultados indican que los bebés tienen una cualidad innata que los hace sociables y colaboradores. Por supuesto, en todas las especies, los animales deben ser egoistas hasta cierto punto en aras de la supervivencia, pero los biólogos ven en los seres humanos una voluntad natural para ayudar.

En un principio, los bebés responden a los estímulos positivos de los padres. Luego del año, son capaces de señalar los objetos perdidos que los adultos están buscando. Y a la edad de 3, son más generosos con los niños que han sido buenos con ellos a su vez y enseñando a los otros estas normas sociales. Los niños son naturalmente altruistas y a pesar que son también egoistas, es labor de los padres equilibrar ambas tendencias y estimular las actitudes positivas.

Enlaces: La Urgencia de Ayudar NY Times