El misterioso admirador de Edgar Allan Poe habría desaparecido. Por más de cincuenta años, visitaba la tumba del poeta en la fecha de su cumpleaños para dejar rosas y una botella de cognac. Pero este 19 de enero pasado, el visitante llamado “the toaster” (o el que brinda) no apareció más.

Es la primera vez, desde el año 1949, que no acude a su cita. “Estoy muy desilusionado”, dice Jeff Jerome, curador de la casa museo Edgar Allan Poe, en la ciudad norteamericana de Baltimore, donde el poeta nació hace 201 años.

Dice Jerome que usualmente “the toaster” llega a la tumba entre la medianoche y las 5:30 a.m. A veces se arrodilla ante la lápida o posa una mano sobre la helada piedra. “No hay ceremonias elaboradas, es muy corto y conmovedor”, dice.

Esta última vez, un grupo de 30 a 50 personas se reunió en los alrededores del cementerio de Baltimore, para celebrar el natalicio de Poe y esperar al misterioso homenajeador. Sin embargo, cuando pasadas las 5:30 y ante la ausencia del anónimo visitante, Jerome salió a avisarles y disipar la concurrencia.

“Estoy muy triste porque el ritual se ha roto”, dice Cinthia que viajó desde Chicago para participar de los festejos. Otros dicen que a lo mejor “the toaster” sólo tiene un resfriado. O la muerte impidió su homenaje. En todo caso, los fanáticos especulan con el bicentenario del natalicio del poeta, que se cumplió el año pasado. “Si esto tenía que acabarse, 2009 era el mejor momento”.

De todas maneras, Jeff Jerome hará la vigilia el próximo año y hasta el 2012. “Si después de dos años, no aparece, me convenceré que efectivamente el tributo ha concluido”, dice.

Enlaces: The Baltimore Sun  El País