Matar dos pájaros de un tiro. Eso es lo que lograríamos al reducir la emisión de gases de efecto invernadero, según una serie de estudios publicados por la prestigiosa revista inglesa The Lancet, dedicada a temas de medicina. La publicación indica que las estrategias propuestas para disminuir la contaminación: usar bicicleta en lugar de tomar el auto, disminuir el consumo de carne de vacuno, y otros- tendrían efectos directos e indirectos sobre la salud y el clima. Lo que es bueno para los seres humanos, es bueno para el planeta. Y viceversa.

La serie publicada es el resultado de varias investigaciones y estudios llevados a cabo por un equipo multinacional y multidisciplinario, que han examinado las consecuencias para la salud que tendrían determinadas estrategias para reducir la emisión de dióxido de carbono (CO2). El análisis, auspiciado por Wellcome Trust, se realizó en países ricos y pobres, y comprobó que si se eligen los medios adecuados para reducir el impacto en el cambio climático, habrían mejoras sustanciales y significativas en la salud de los seres humanos, tanto en los países desarrollados como en los que están en vías de desarrollo.

Este beneficio mutuo -de reducir las emisiones de gas de efecto invernadero y lograr un impacto positivo en la salud- compensa los costos de mitigación del impacto y debe ser tomado en cuenta en las negociaciones internacionales, como en la cumbre sobre cambio climático, que se llevará a cabo en Copenhague, en diciembre de 2009.

Por ejemplo, en los países más pobres, donde se quema combustible sólido (carbón) para generar calefacción y energía, contaminando el aire, se pueden aplicar tecnologías en estufas de baja emisión, evitando así millones de muertes prematuras, lo que constituye una de los vínculos más potentes y efectivos en términos de costo entre el medio ambiente y la salud. Caminar y usar la bicicleta como medio de transporte no sólo reduce las emisiones sino que disminuye el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, depresión, diabetes y demencia.

La agricultura y la ganadería aportan a la emisión de gases de efecto invernadero, incluyendo los costos derivados de la deforestación y la degradación de los suelos.  La disminución en la ingesta de grasas saturadas procedentes de los animales supondría un descenso en el número de muertes por patologías del corazón, con efectos similares en la obesidad, el cáncer y otras enfermedades.

 Enlace: Series The Lancet (Noticia Wellcome Trust) (Noticia El Mundo)