El periodista y escritor Andrew Revkin es también, en su tiempo libre, compositor y músico. Tiene un blog en el New York Times en el que analiza los esfuerzos por llegar a un equilibrio entre la vida humana y la capacidad del planeta. En su último post cede a la tentación del artista, y publica una canción que ha compuesto hace mucho tiempo sobre los hidrocarburos.

www.youtube.com/watch?v=x6p6rsRr0m8

En pegajosa y rítmica melodia, “Liberated Carbon” habla sobre el interminable romance de la humanidad con los combustibles fósiles y la imparable escalada en el sendero del calentamiento global.“El implacable derrame de petróleo en el Golfo de México es el hidrocarburo liberado en su más infame expresión”, escribe Andrew.

Existen otras canciones que hablan sobre los desastres petroleros. Un ejemplo es la del autor Steve Forbert, de quien se creyó sería el siguiente Bob Dylan, y se llama The Oil Song, balada que fue escrita inicialmente en 1979 y a la que se le han añadido estrofas con el paso del tiempo y la ocurrencia de otros desgraciados accidentes.

Aqui puedes escuchar la canción de Revkin y leer una entrevista a Steve.

Mira el video

Para Dee Boersma, directora del Proyecto Pingüino de la Sociedad de Conservación de la Vida Salvaje, los pingüinos son mucho más que simpáticas aves en esmoquin. Altamente sensibles a las variaciones del oceáno, los pingüinos son centinelas de las aguas, capaces de encender las alarmas cuando aparecen amenazas al ecosistema marino.

Después de más de tres décadas dedicadas al estudio de estas aves en el Atlántico Sur, Dee ha podido constatar que los pingüinos, hoy en día, deben nadar hacia mayores profundidades para conseguir comida, provocando un desequilibrio en sus hábitos reproductivos y de crianza.

El panorama no es alentador. Sin embargo, algunos esfuerzos de conservación, como alejarlos de los oleoductos, han resultado exitosos, lo cual alienta la esperanza que los humanos tienen la opción de salvar a los pingüinos, antes que ser sus mayores depredadores.

Enlace: TED

Hace 25 años, en mayo de 1985, un grupo de investigadores británicos descubrió con horror, que la capa de ozono (O3), que se ubica entre 15 y 30 kilómetros sobre la superficie de la tierra, se había reducido de tal manera dejando un hoyo de gran tamaño sobre la Antártica.

El riesgo era enorme. El ozono bloquea los rayos ultravioleta de alta frecuencia, que son responsables del cáncer de piel y cataratas en los humanos. Además provoca problemas de reproducción en peces, cangrejos, ranas y hasta el fitoplancton, que se aloja en las profundidades del oceáno.

Como se trata de una capa inestable, puede ser perforada fácilmente por químicos sintéticos que suben a la alta atmósfera donde los rayos ultravioleta rompen los lazos moleculares de éstos liberando a los átomos de cloro que luego destruyen el ozono.

Estos químicos, conocidos como clorofluorocarbonos (CFC), se habían almacenado durante los fríos y oscuros inviernos del Polo Sur, que luego, con el cambio de estación y con la luz del sol, descargaban cloro al medio ambiente, mermando la capa de ozono en un 65%.

Hoy, gracias a la acción internacional mancomunada, la tendencia se ha revertido y se espera que para el año 2080 los niveles de ozono igualen a los que se registraban en 1950, antes de la proliferación de los químicos sintéticos, responsables de su destrucción.

Sin embargo, parece que la restitución del ozono en la atmósfera agravaría en cierta medida el riesgo del calentamiento global, por lo menos en la Antártica. Ello no justifica de ninguna manera la aparición del agujero de ozono, ya que las consecuencias de la expansión de los CFC habría sido desastrosas para la vida en el planeta.

“Había que actuar y afortunadamemente así se hizo. Nunca llegamos al nivel de una catástrofe ambiental. Esta experiencia es un ejemplo de ejercicio de ciencia responsable, que comprendió el daño en la capa de ozono, y el ojo de los políticos, que actuaron conforme a esos conocimientos“, dice el fisico Paul Newman, de la NASA.

Enlace: National Geographic

¿Cómo salvar el planeta? Se puede empezar apagando el interruptor. Así de simple; no se necesita ser un superheroe. Ese, en esencia, es el mensaje del ingeniero informático y aspirante a cineasta filipino que ganó el primer premio del concurso de video sobre el cambio climático auspiciado por el Banco Asiático del Desarrollo (ADB).

El video ganador del premio de 2,500 dólares, llamado “Cómo Salvar el Planeta”, fue filmado por Alvin Tiamzon, de 23 años, durante la hora de almuerzo y usando a sus compañeros de oficina como actores.

“La idea de la filmación es simple: no necesitamos superhéroes para salvar el mundo de la inminente condena”, dice el autor que en el video destaca con humor la forma en que los individuos comunes podemos hacer a favor del planeta.

“Recibimos muchas propuestas de calidad, pero el video del Sr. Tiamzon se destaca por su inteligencia, energía y claridad”, dice Ann Quon, directora del Departamento de Relaciones Públicas de la ADB.

La región del Asía y el Pacífico están en una situación vulnerable debido al aumento de las temperaturas, del nivel de las agua y eventos climáticos extremos que amenazan el bienestar de millones de personas. Los estados están tomando acciones de mitigación. Sin embargo, como indica Tiamzon, las soluciones recaen, en última instancia, en la voluntad individual. “Puede que no nos demos cuenta, pero cada vez que apagamos el interruptor, ahorramos energía y reducimos nuestra huella de carbono. Todo comienza en nosotros“, concluye.

Enlace: Concurso de Video ADB Asian Development Bank (Noticia NYTimes)

Según un informe reciente de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la deforestación en el mundo, fundamentalmente la conversión de bosques tropicales en tierras agrícolas, ha disminuido en los últimos diez años pero advierte que continúa a un ritmo alarmante en muchos países.

El estudio, que cubre 233 países y territorios en todo el  mundo, indica que Brasil e Indonesia, que registraron la mayor pérdida de bosques en la década de los 90, han reducido sus tasas de deforestación. Igualmente, China, India, Estados Unidos y Vietnam han implementado amplios programas de plantación, los que combinados con la expansión natural de los bosques en algunas regiones, han añadido más de siete millones de hectáreas de nuevos bosques cada año.

En consecuencia, la pérdida neta de superficie forestal global se ha reducido de los 8,3 millones de hectáreas al año de la década de 1990 a 5,2 millones de hectáreas anuales entre 2000 y 2010.

Por el contrario, Sudamérica y África experimentaron las mayores pérdidas netas anuales de bosques en el periodo 2000-2010, con 4 y 3,4 millones de hectáreas respectivamente. Oceanía también registró una pérdida neta, debida en parte a la grave sequía que afecta a Australia desde el año 2000.

“Una menor tasa de deforestación y la creación de nuevos bosques han ayudado a reducir las elevadas emisiones de carbono provocadas por la degradación forestal“, afirmó Mette Løyche Wilkie, Coordinadora del informe. “Pero necesitamos mirar hacia delante porque los grandes programas de plantación de árboles en China, India y Viet Nam, responsables en su mayor parte de los recientes aumentos de la superficie forestal, finalizarán en el 2020″, añadió. Debemos poner en marcha medidas efectivas y permanentes, sin lo cual nos arriesgamos a volver de pronto a altas tasas de pérdida neta forestal y de emisiones de carbono de los bosques, como ya tuvimos en la década de 1990, concluye.

Enlaces: Comunicado FAO (Noticia NYTimes)

Con el lema “Apaga la Luz y Enciende el Planeta”, todos estamos invitados a participar de la iniciativa global de World Wildlife Fund para apagar la luz de nuestros hogares, oficinas y espacios públicos durante una hora para votar a favor de la acción sobre el cambio climático.

La llamada Hora del Planeta se llevará cabo el próximo 27 de marzo cuando individuos, escuelas, organizaciones, empresas y gobiernos apagarán sus interruptores de luz, a las 8:30 p.m. (hora local), enviando así un poderoso mensaje visual para salvar el planeta. Iniciado en 2007, se trata del evento climático más grande en la historia, convocando a más de  4,000 ciudades en 105 países.

En su edición del año pasado, 4.088 ciudades de 88 países quedaron a oscuras por este acto simbólico y que en 2010 hará imperceptible el edificio más alto del mundo: el Burj Khalifa de Dubai; la Tokio Tower, las pirámides de Giza en Egipto, la Casa de Opera en Sidney y la CN Tower de Toronto.

Además, los edificios emblemáticos como el Empire State de Nueva York, la Torre Eiffel de París, la Puerta de Brandenburgo de Berlín o la estatua de Cristo Redentor de Río de Janeiro apagarán sus luces. Y a la edición de 2010 se han sumado por primera vez países como Paraguay, Ecuador, Panamá, Camboya, Tanzania y Arabia Saudí, así como Omán, Laos, Lituania, Bangladesh, Qatar, Nepal y Mongolia.

El director ejecutivo de esta iniciativa, Andy Ridley, ha manifestado en un comunicado que la convocatoria “demuestra la determinación de los ciudadanos del mundo para un mundo más sano”.

Enlaces: WWF España WWF Internacional (Noticia La Tercera)

Se ha descubierto una nueva especie de rana que sufre un drástico cambio de color, variando de un negro lustroso con puntos amarillos en su juventud, a un tono melocotón romántico cuando adulto.

La Oreophryne ezra fue descubierta en 2004, en la cima de una pequeña colina en medio de una selva tropical al sureste de Papúa Nueva Guinea. El solitario lugar es evitado por los lugareños, quienes creen que está prohibido y resguardado por espíritus.

Existen otras especies de ranas que cambian de color a medida que ocurre su proceso de maduración. “No creo que la diferencia en el patrón de colores sea tan llamativa como la que se ve en esta especie“, dice Fred Kraus, zoólogo del Bishop Museum en Honolulu, Hawaii.

Se cree que el amenazante color negro que tienen cuando están creciendo es una especie de arma de defensa frente a los depredadores, ya que lucen como las ranas venenosas. Sin embargo, se desconoce la razón del drástico cambio al llegar a la adultez y se están haciendo investigaciones para averiguarlo.

Y ojalá las investigaciones se aceleren ya que el hábitat de las coloridas y cambiantes ranas está siendo amenazado por el calentamiento global. Después de todo, ni los espíritus pueden protegerlas de esa terrible condena.

Enlaces: Noticia National Geographic

Brasil no ha querido perder el tiempo. A poco más de dos semanas de la frustración vivida en la Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático de Copenhague, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha sancionado la nueva ley nacional del clima, en la que se confirma la decisión de disminuir en un 38,9% las emisiones de gases y de incrementar y favorecer a partir de ahora la producción de energías limpias.

El presidente brasileño había llegado a Copenhague con la esperanza de influir con fuerza en los nuevos rumbos del problema medioambiental en el mundo, pero volvió decepcionado porque consideró que la Cumbre no estuvo a la altura de las expectativas. Aún así, mantiene su compromiso y al sancionar la nueva ley del clima está mandando un mensaje al mundo de que se deben tomar acciones concretas para proteger el medio ambiente.

La ley incluye los ámbitos de transportes, agricultura, construcción civil, generación de energía y otros, con metas concretas de disminución de gases de efecto invernadera, aunque con los parámetros de crecimiento previstos para 2020.  Se está trabajando ahora en los decretos para poder hacer efectiva la ley.

Brasil es el quinto país del mundo que más contribuye a la contaminación, sobre todo debido a la destrucción paulatina de la Amazonía. Datos oficiales del año 2000 revelan que en los últimos 15 años, por ejemplo, las emisiones de gases en el país crecieron un 62%. Y en 2005, Brasil produjo 2.200 millones de toneladas de dióxido de carbono.

Enlaces: El compromiso de Lula

El acuerdo alcanzado en la Cumbre del Clima, en Copenhague, ha sido considerado como insuficiente. El siguiente es un repaso sobre los convenios conseguidos y los temas que han sido dejados de lado. Por ejemplo, en cuanto a la temperatura, según el texto final de la Cumbre, se ha fijado un tope de máximo de 2 grados centígrados en el aumento, lo que desilusionará a más de 100 naciones, especialmente a aquellos estados isla que temen quedar bajo las aguas si el aumento es mayor a 1,5 grados.

El recorte de emisiones fija el año 2020 como la primera meta, lo que implica, para las naciones en desarrollo, empezar a hacer los recortes casi inmediatamente. Para los Estados Unidos, Japón, Europa y Rusia significa alcanzar un promedio de recorte de 22 por ciento. Además las metas que se habían fijado para el año 2050 se eliminaron del borrador final. Estos niveles hacen dificil cumplir con el acuerdo de lograr un aumento de la temperatura del planeta no mayor a 2º.

Se va a destinar “financiamiento sustancial” para prevenir la deforestación, y promover la adaptación, desarrollo y transferencia de tecnología y capacitación. Se trata de un punto crucial, ya que el 15 por ciento de las emisiones se origina en la tala indiscriminada de bosques. Es un mecanismo novedoso denominado REDD que va a dar mucho que hablar en los próximos años.

El acuerdo de Copenhague además incluye a todos los países, lo que no ocurrió con el Protocol de Kyoto que no tomaba en cuenta a los países en desarrollo y que no fue firmado por Estados Unidos. En este caso, está el compromiso de todos, incluyendo Estados Unidos, China, India, Brasil, México, Corea y Sudáfrica que han dado a conocer las cifras de reducción de su gasto energético.

Enlaces: El Mundo  The Guardian

En un clima de optimismo y armonía ha terminado la primera jornada de la Cumbre sobre el Cambio Climático, que se está llevando a cabo a partir de hoy y hasta el 18 de diciembre, en Copenhague, congregando a unos 200 líderes de todo el mundo en el afán de lograr un acuerdo global que permitirá bajar el nivel de emisión de gases de efecto invernadero, financiar los esfuerzos de mitigación y desarrollo de tecnologías y llegar a un consenso internacional sobre el tema que delinee un futuro en común para todos los países.

“En Copenhague están depositadas las esperanzas de la Humanidad. Necesitamos un acuerdo que satisfaga a todas las partes y que sea, además, fuerte y ambicioso”, dijo Lars Loekke Rasmussen, primer ministro danés y anfitrión del evento. “El cambio climático no conoce fronteras, no discrimina. Nos afecta a todos. Y si estamos aquí hoy es porque todos estamos dispuestos a actuar”.

UNA VOZ, UNA ESPERANZA

Reflejando las expectativas y esperanzas de todo un mundo, y siguiendo la iniciativa del diario inglés The Guardian, 56 periódicos en 45 países han unido sus voces en una sola para hablar sobre la grave amenaza del cambio climático,  a través de un editorial que ha sido publicado simultáneamente el 7 de diciembre.

Entre otros postulados, instan a  los políticos, en Copenhague, a ponerse de acuerdo en los elementos esenciales de un acuerdo justo y eficaz y, sobre todo, en un calendario firme para que ese acuerdo se convierta en tratado. ”Los políticos presentes en Copenhague tienen el poder de determinar cómo nos juzgará la historia: una generación que vio un reto y le hizo frente, o una tan estúpida que vio el desastre pero no hizo nada para evitarlo. Les rogamos que tomen la decisión acertada“, indica el editorial

Revisa ésta y otras informaciones sobre Copenhague en los siguientes enlaces. Tu participación es importante.

Enlaces: Frente a una Grave Emergencia  Especial El País  Guía Completa The Guardian  (Resumen El Mundo)