Para responder a las preguntas: ¿qué dice la vestimenta sobre nosotros? ¿porqué dedicamos tanto tiempo a elegir lo que nos vamos a poner? ¿qué pasa si no tenemos opciones?, un grupo de personas, de California a Dubai, ha llevado a cabo el experimento “Seis ítems o menos”. Durante un mes, los participantes han vestido seis prendas, y ninguna otra más. Las únicas excepciones son la ropa interior, el traje de baño, uniformes, chaquetas y zapatos.

“Si algo he aprendido de esta experiencia, es que la apariencia está únicamente en tu cabeza”, dice BJustin, estudiante de Los Angeles que ha participado del proyecto. Se sintió muy incómodo pero luego se dio cuenta que en realidad, a nadie más le preocupaba su ropa. Para otra estudiante en Boston, el asunto fue liberador. En lugar de mirar el clóset, o la ropa que vestían las otras chicas, Sparkle tuvo tiempo para dormir, escuchar música nueva en el Ipod y leer un libro. “Tiempo mejor aprovechado”, dice.

El proyecto, que comenzó el 21 de junio, incluye la participación de todos a través de sus comentarios sobre la experiencia, que pueden ser leidos en el sitio web. Se espera sea replicado en los próximos meses.

Enlace: Six Items or Less (via EMOL) (via NYTimes)

Esta es la historia de Joe Mohs, de 26 años. Cuando tenía dos años le diagnosticaron Desorden Pervasivo del Desarrollo, una rara condición que se considera como un estado previo al autismo. Sus padres quedaron devastados y a pesar del demoledor pronóstico  -”acabarán internando a su hijo en una institución, no se encariñen con él”, les dijeron- procuraron sin descanso un tratamiento adecuado.

Fueron perseverantes. Finalmente dieron con la terapia del doctor Ivar Lovaas, llamada Análisis de Comportamiento Aplicado o ABA (por sus siglas en inglés), que ayudó a Joe a integrarse y asumir una vida normal. “Mi mamá y mi papá nunca se rindieron”, agradece este diseñador gráfico. Terminó el colegio, estudió en la Universidad de Minnesota, trabaja y tiene un brillante futuro.

En su sitio web, no sólo entrega su testimonio de vida y el agradecimiento por el amor y la entrega incondicional de su familia, sino que ofrece interesantes enlaces a otros sitios con información sobre esta rara enfermedad, sobre el efectivo tratamiento de Lovaas, que es exitoso en el 45 por ciento de los casos, y otros recursos.

Enlace: Testimonio Vivo -- Una historia de Amor, Responsabilidad y Esperanza

En este video filmado en 1972 y que aparece como una rara joya en Internet, el legendario siquiatra y sobreviviente del Holocausto, Viktor Frankl, entrega un mensaje muy poderoso sobre la búsqueda del sentido en los seres humanos y el regalo más preciado que podemos conceder al prójimo.

Ante un auditorio lleno, Frankl dice que si esperamos poco de los hombres, probablemente los disminuiremos y si, por el contrario, los “sobreestimamos”(en el sentido de aumentar las expectativas que tenemos del prójimo, el ideal que tenemos de cada uno), lo impulsamos hacia quien realmente puede ser y es. Si esperamos lo mejor del otro, “lo convertimos en lo que el realmente puede llegar a ser”.

Frankl convirtió esta máxima en el leif motif de su psicoterapia. “Si no reconoces en el otro la búsqueda del sentido de la vida, lo conviertes en un ser humano soso y frustrado. Pero si eres capaz de mirar esa chispa, esa ansia, entonces vas a ayudar a liberarla y puede convertirse en lo que está destinado a ser”. Y ése es el mejor regalo que le puedes hacer a tu prójimo.

Enlace: TED Viktor Frankl

¿Por qué las personas son exitosas? ¿Debido a que son inteligentes? ¿O simplemente tienen suerte? El analista Richard St. John condensa años de entrevistas en una presentación de 3 minutos sobre los verdaderos secretos del éxito.

VIDEO 8 SECRETOS DEL EXITO (No te olvides activar los subtítulos en español)

Richard es uno de los conferencistas de TED, una organización sin fines de lucro destinada a la difusión de grandes ideas. TED comenzó en 1984, en California, como una conferencia que congregaba a los mejores exponentes de tres mundos: Tecnología, Entretenimiento, Diseño. Desde entonces, se ha extendido a otros países, creando nuevas y más potentes comunidades.

Por su parte, Richard, quien se considera a sí mismo como un tipo promedio, es dueño de una rentable empresa de marketing, lo que le ha llevado a cuestionarse la razón de su éxito. Así que ha pasado más de una década entrevistando a personas que se consideran exitosas y los resultados de su indagación han sido publicados en libros que han alcanzado récords de venta en Estados Unidos y otros países.

En este video, condensa la formula del éxito en ocho pasos y la comparte con el mundo.

Enlaces: TED (Richard Saint John)

En el mundo de hoy abundan las quejas. Según Jon Gordon, orador y consultor sobre liderazgo y autor de numerosos libros sobre energía positiva, nos quejamos por dos razones: nos sentimos impotentes, o es un mal hábito.

Así que en su blog semanal, Jon invita a los lectores a seguir un ayuno de quejas. “No porque vaya a hacer más felices a los que te rodean –lo que eventualmente ocurrirá- sino porque te ayudará a gozar de paz, alegrías, éxitos y relaciones positivas”, afirma.

Hay cinco recursos para romper con la rutina de las quejas, con lo que te darás cuenta que tienes el poder para decidir entre tus creencias y acciones:

1. Practica la gratitud. Algunas investigaciones indican que si contamos tres bendiciones al día, aumenta nuestra energía. Es imposible estar estresado y agradecido al mismo tiempo.

2. Elogia a los otros. En lugar de quejarte acerca de lo que otros hacen más, concéntrate en lo que hacen bien. También puedes hacer críticas sanas, pero asegúrate de hacer más elogios que críticas.

3. Pon tu atención en el éxito. Comienza un diario de éxitos y cada noche, antes de dormir, escribe algo extraordinario que te ocurrió en el día. Puede ser un logro, una buena conversación o una ganancia. Lo que fuera, te ayudará a crear más éxito en el futuro.

4. Practica el desprendimiento. Concentrate en las cosas que puedes cambiar y deja de lado aquellas que están fuera de tu control. Te sorprenderás de cómo se resuelven las cosas cuando dejas todo intento frenético de control.

5. Reza. Estudios científicos demuestras que una oración diaria reduce el estrés y estimula la energía positiva, promoviendo la salud, vitalidad y longevidad. Si estás con demasiado estrés y te estás quejando mucho, detente, reza y recárgate.

Enlace: 5 cosas que hacer en lugar de quejarse

Armenia, un pequeño país eurasiático, sin acceso al mar y que comparte frontera con Turquía, Georgia, Azerbaján e Irán, ha sufrido por años la deforestación de sus bosques. Sin embargo, lejos de lamentarse, los armenios han actuado con perseverancia y tenacidad para extender nuevas áreas verdes. Y ese esfuerzo se ha convertido en una inspiración para el resto del planeta.

El Proyecto Árboles para Armenia, fundado en 1994 por Carolyn Mugar, ha logrado plantar más 3,5 millones de árboles reforestando principalmente laderas de montaña degradadas, plantando especies nativas como castaño, arce, fresno, roble, nogal, manzano y peral.

Además, el proyecto da trabajo a las poblaciones rurales y estimula el cultivo de plántulas en viveros familiares, contribuyendo así a elevar el nivel de vida de las poblaciones locales. Lo que se inició como un proyecto experimental con un programa de vivero familiar en una sola aldea se ha extendido ya a muchas más aldeas y proporciona ingresos estables a 330 familias. La campaña no solo ha ayudado a reforestar las montañas degradadas en torno a las aldeas, sino que ha atacado además la causa profunda de la deforestación: la pobreza.

Enlace: Árboles para Armenia (Noticia NatGeo)

Ecoartspace es una organización que fomenta el interés en temas de medio ambiente a través de las artes visuales y que está planeando una exhibición de beneficencia de obras en pequeño formato para responder una simple pregunta: ¿Qué es lo más importante? (What Matters Most?)

La exhibición, planificada del 14 al 28 de abril de 2010, es una invitación a artistas visuales reconocidos y emergentes a donar sus dibujos, fotografías, pinturas, grabados o técnica mixta en papel de tamaño 8×10”, que serán puestos a la venta y con los fondos recaudados se destinarán a financiar las actividades de Ecoartspace, en la promoción de los temas de medio ambiente por medio del arte.

Acaso lo más interesante de la propuesta es el debate sobre qué es lo más importante. Para ello, el blog Dot.earth, del diario New York Times, ha lanzado la pregunta con el fin de propiciar la reflexión sobre las prioridades en el tema de medio ambiente y así inspirar los trabajos a ser exhibidos y vendidos.

Por ejemplo, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, ha respondido: “Lo que es más importante no ha cambiado con el tiempo: el anhelo de dignidad, justicia y paz, la necesidad esencial de esperanza y compasión, el deseo de construir una vida mejor para nuestros niños.” Y un activista por los océanos considera que la exploración y protección de los mares es su principal prioridad. Terminar con la pobreza extrema, promover la igualdad de género, la capacidad de vivir en empatía y con un sentido de responsabilidad hacia los demás, proteger el planeta, la verdad son algunas de las respuestas.

Enlace: Ecoartspace Galeria de fotos actividades Ecoartspace (Blog DotEarth)

La tragedia de Haiti ha provocado muestras de generosidad y solidaridad en todos los rincones del mundo. Como la de Charlie Simpson, un niño británico de siete años que recaudó 169.000 dólares para los damnificados de terremoto del pasado 12 de enero, dando un paseo en su bicicleta alrededor de un parque en Londres y cubriendo una distancia de ocho kilómetros.

El pequeño afirmó haberse conmovido por las impactantes imágenes de las víctimas en Puerto Principe y solicitó a su madre que lo ayudara a hacer una colecta. En un principio, Charlie pretendía recaudar sólo 500 libras, pero su página web Just Giving se inundó de donaciones hasta alcanzar más de 171 mil libras esterlinas, que serán canalizadas a las víctimas a través de Unicef.

Enlace: Noticia La Tercera

Hace nueve años, el autor de la carta que citamos a continuación se enfrentó al oceáno atlántico con miedo: recién había perdido su trabajo, no tenía seguro pero sí una hipoteca por pagar. Además estaba por inaugurar un restaurante y, en la víspera del Año Nuevo, no tenía la más mínima idea de lo que iba a pasar.

Jon Gordon pensaba en todo aquello mientras se zambullía en las heladas aguas del mar, en un simbólico clavado que significaba el inicio de un año SIN TEMORES. A pesar de las circunstancias, iba a ser el año de la confianza, la audacia y la humildad. Sabía que no podía hacerlo solo, necesitaba un milagro y decidió actuar como si el futuro dependiera de el mismo y se puso a rezar como si todo dependiera de Dios.

Saltando al océano, Jon negó toda posibilidad que el miedo cortara el flujo de la energía positiva en su vida. En lugar de paralizarse, afirmó su confianza. Y hoy, nueve años después, repite su ritual de Año Nuevo, para recordar que debe vivir la vida a plenitud y adelantarse a los miedos que puedan acecharlo.

“Te invito a zambullirte conmigo. Talvez no en el océano pero si en las profundidades de tu mente. En un salto de fe en tu sistema de creencias y un cambio en tu forma de pensar. El antídoto al miedo es la confianza y está a solo un pensamiento de distancia. Nadie va a forzarte al abismo. Dios te dará un empujón, pero tú eres quien da el salto y hazlo con confianza, determinación y fe”, recomienda.

Finalmente, un trabajo eventual le ayudó a pagar la hipoteca y varias oportunidades se le abrieron y el y su familia, de algún modo, salieron adelante. “Siempre sentirás miedo. Pero tu confianza debe ser mayor a tus temores. Y a medida que aumenta tu confianza, te convertirás en un conducto para la aparición de milagros“, asegura.

Enlace: No Fear in the New Year

La pintora abstracta Carmen Herrera, nacida en Cuba en 1915, está removiendo el panorama cultural en Nueva York y el mundo. A sus 94 años, después de 60 de pintar en privado y a sólo 5 de vender su primer cuadro, la carrera de Carmen finalmente ha despegado. Acaba de recibir un premio a la trayectoria artística y sus obras integran la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo Hirshhorn de Washington y el Tate Modern, de Londres.

Desde que vendió su primera pintura en el año 2004, los coleccionistas la han perseguido con avidez. De estilo minimalista, su obra es una destilación geométrica de forma y color. Yuxtapone dos o tres colores que conviven en el lienzo con armonía, austeridad y belleza. Cada cuadro es una expresión de euforia contenida en un perfecto orden.

En una palabra, Carmen, la nonagenaria artista enferma de artritis, es lo máximo. En una era en que el mundo idolatra lo joven y lo nuevo, Carmen representa una historia de éxito distinta y fuera de lo común, la de la artista que persevera a pesar de la indiferencia del mercado, porque no tiene otra opción.

Su buen amigo, el pintor boricua Tony Bechara, dice: “Tenemos un dicho en Puerto Rico: el bus –la guagua- siempre llega a recoger a los que esperan”. A lo que Carmen responde con humor: “Mira Tony, estoy en la parada del bus desde hace 94 años”.

Enlaces: Noticia NYTimes  Noticia The Guardian