Según un reportaje publicado en la revista Paula, unas quince mil personas en Chile han activado su glándula pineal o el llamado tercer ojo. Van a seminarios de “activación de la glándula pineal”, seducidos por la promesa de retardar el envejecimiento, fortalecer el sistema inmunológico y alcanzar estados de felicidad permanente, con un método creado en ese país y que se ha expandido por el mundo. Los estudios médicos aún no prueban nada; sin embargo, los seminarios están copados.  Entérate y lee el reportaje.

Enlace: Revista Paula

Esta es la historia de Joe Mohs, de 26 años. Cuando tenía dos años le diagnosticaron Desorden Pervasivo del Desarrollo, una rara condición que se considera como un estado previo al autismo. Sus padres quedaron devastados y a pesar del demoledor pronóstico  -”acabarán internando a su hijo en una institución, no se encariñen con él”, les dijeron- procuraron sin descanso un tratamiento adecuado.

Fueron perseverantes. Finalmente dieron con la terapia del doctor Ivar Lovaas, llamada Análisis de Comportamiento Aplicado o ABA (por sus siglas en inglés), que ayudó a Joe a integrarse y asumir una vida normal. “Mi mamá y mi papá nunca se rindieron”, agradece este diseñador gráfico. Terminó el colegio, estudió en la Universidad de Minnesota, trabaja y tiene un brillante futuro.

En su sitio web, no sólo entrega su testimonio de vida y el agradecimiento por el amor y la entrega incondicional de su familia, sino que ofrece interesantes enlaces a otros sitios con información sobre esta rara enfermedad, sobre el efectivo tratamiento de Lovaas, que es exitoso en el 45 por ciento de los casos, y otros recursos.

Enlace: Testimonio Vivo -- Una historia de Amor, Responsabilidad y Esperanza

En canchas de tierra y sin uniforme, los niños de un distrito pobre de Mpumalanga, en Sudáfrica, juegan fútbol con la esperanza de ganarle al SIDA. Según estimaciones, en esa zona, el 65 por ciento de las personas entre los 18 y 34 años están contagiados con el virus y entre 5 y 8 mil niños de menos de 5 años se han quedado huérfanos.

En una cultura donde los padres no conversan con los niños sobre salud o sexo, la organización no gubernamental Triad Trust, con sede en Boston, Estados Unidos, está promoviendo una liga de fútbol para enseñar a niños y adolescentes sobre la enfermedad, su prevención y tratamiento.

Sarah Kate Noftsinger comenzó con la liga hace 15 meses, que se ha expandido a cinco distritos más, enseñando a 2.500 niños agrupados en 160 equipos. Muchos sentían miedo de hacerse la prueba de H.I.V., con el temor de ser pinchados un día y morir al siguiente. Sin embargo, la combinación de deporte y enseñanza les ha demostrado que es muy distinto tener el virus que enfermar de SIDA. Y que la muerte no es una posibilidad tan cercana.

Conscientes de que disminuir los niveles de contagio es una tarea titánica, la labor de Triad Trust es encomiable. “Es una manera de abordar un tema del que nadie quiere hablar a través de un juego que todos aman”, dice Sarah.

Enlace: Lee el reportaje completo en NYTimes

Es inevitable. Los músculos se debilitan. La vista y el oído decaen. Nos arrugamos y encorvamos. Caminamos más lent y sentimos dolores en partes de nuestro cuerpo a las que nunca habíamos prestado atención. Nos ponemos viejos.

Pero la realidad no es tan miserable como aparenta. Una extensa investigación llevada a cabo por Gallup demostró que, en casi todos los parámetros, las personas son más felices a medida que se hacen más viejos. Y los investigadores no están seguros de las razones.

A través de una encuesta telefónica, realizada en 2008, que cubrió a más de 340 mil personas de 18 a 85 años, se preguntó acerca de la edad, el sexo, hechos actuales, finanzas personales, salud y otros temas.

Los resultados, publicados por la Academia Nacional de Ciencias, indica que, en general, la gente empieza a sentirse bien consigo mismo a los 18 años y luego, aparentemente, la vida empieza a lanzar sus dardos. Se sienten peor hasta que cumplen 50 y a partir de ahí, la tendencia se revierte drásticamente y cuando llegan a los 85, se sienten satisfechos como nunca antes.

Los expertos están impresionados -y en cierta forma desconcertados- con los resultados del estudio. Esta tendencia se puede deber a las influencias del medio, cambios psicológicos o biológicos que afectan la forma de ver la vida. En todo caso, el estudio no fue diseñado para elaborar respuestas sobre qué es lo que hace feliz a las personas. Hay cuatro factores que tienen influencia: el sexo del entrevistado, si está solo o en pareja, si tiene hijos en la casa y si tiene un empleo. Pero tampoco reflejan una gran diferencia.

Por lo tanto, hay consuelo para quienes tienen menos de 50 años y se sienten algo deprimidos. La perspectiva puede ser algo oscura por ahora, pero piensa: ¡te estás poniendo viejo!

Enlace: (NY Times)

Durante años, el periodista Michael Pollan, crítico gastronómico del diario New York Times, se ha cuestionado sobre el arte del buen comer. Después de muchos artículos dedicados al tema llegó a la conclusión de que todo se puede reducir a tres frases cortas: Coma comida. No demasiada. En su mayoría plantas.

Esa es la tesis de su libro “Food Rules: an Eater’s Manual”, que está entre los más vendidos a través de Amazon, en el que repasa la importancia de lo que comemos y cómo lo comemos. Estas son algunas de sus recomendaciones y conclusiones:

• No coma cereales que le cambian el color a la leche. Son comidas altamente procesadas, llenas de carbohidratos refinados y aditivos químicos.
• Si tiene espacio en la cocina, compre un freezer. Congelar alimentos no disminuye significativamente su valor nutricional, por lo que el autor recomienda comprar y guardar grandes cantidades de alimentos estacionales para poder ingerirlos cuando ya no están en el mercado y de esa forma disfrutar de sus cualidades nutricionales. Le ahorrará dinero y también le hará ganar en salud.
• Compre en la periferia de los supermercados y evite las góndolas en medio del pasillo. Pollan dice que la comida procesada se puede encontrar al medio de los supermercados y la comida más natural se puede encontrar a los lados (leche, huevos, frutas, verduras, pescados y carne).
• Antilight. Según Pollan, estudios dicen que los endulzantes no calóricos como el aspartamo no ayudan a adelgazar. Sólo engañan al cerebro con la recompensa de lo dulce.
• Coma carne en ocasiones especiales. Pollan dice que el exceso de carne está asociado a una variedad de enfermedades, pero que los que consumen carne un par de veces a la semana son tan saludables como los vegetarianos.
• Compre en los mercados y ferias de las ciudades. Volvemos a la regla de la bisabuela: en los mercados se encuentra el tipo de comida que una bisabuela reconocería sin problemas, comida que no se necesita calentar en el microondas y que no es altamente procesada. Siglos de tradición cultural todavía se encuentran en los mercados.
• Coma como los franceses, italianos, japoneses o griegos. Ojo. A veces no se trata de lo que comemos sino cómo lo comemos. Los franceses comen grasas saturadas en exceso, además de ponerle mucha harina a sus productos, pero comen menos y se toman su tiempo para saborear. Al mismo tiempo, evitan comer snacks entre comidas. De paso, inclinan la balanza hacia una mejor dieta.
• Rompa las reglas de vez en cuando. Pollan dice que es malo obsesionarse con la comida, principalmente malo para su felicidad, y probablemente también para su salud. Las reglas se pueden romper mientras se haga con moderación y no muy seguido.

Enlace: Michael Pollan (El Mercurio)

Somos capaces de hacer música con los pies. Ciertamente, si subimos las escaleras de una estación de metro en Santiago de Chile, que esconden en cada peldaño una clave y una nota que suenan con cada pisada.

La curiosa iniciativa tiene su origen en una campaña de publicidad para Volkswagen, creada por una agencia sueca con el fin de comprobar la Teoría de la Diversión. Según la empresa automotriz y DDB, una acción simple y divertida es capaz de provocar un cambio positivo en la conducta de las personas.

“La campaña comenzó con una serie de experimentos que comprueban la teoría en varias situaciones”, dice Andreas Dahlqvist, director creativo de la agencia de publicidad DDB Estocolmo. Uno de los más encantadores es la escalera musical que se instaló en una estación de metro en la capital sueca, en octubre de 2009, como una forma de convencer a los transeuntes a subir los peldaños en lugar de tomar la escalera mecánica.

La exitosa iniciativa sueca fue replicada en Chile, como parte de una campaña local denominada “Sube escaleras y cuida tu corazón”, impulsada por UNILEVER,  y apoyada por Metro de Santiago y la Fundación Salud y Corazón de la Sociedad Chilena de Cardiología.

Además de las escaleras musicales, la Teoría de la Diversión tiene la intención de comprobar su eficacia y lograr, por ejemplo, el respeto a los límites de velocidad, la limpieza de los zapatos antes de entrar a una habitación, el reciclaje de botellas de vidrio y la disposición de basura en los lugares apropiados.

Enlaces: The Fun Theory (Noticia SDP) (Noticia Metro Santiago) (Campaña chilena)

En el mundo de hoy abundan las quejas. Según Jon Gordon, orador y consultor sobre liderazgo y autor de numerosos libros sobre energía positiva, nos quejamos por dos razones: nos sentimos impotentes, o es un mal hábito.

Así que en su blog semanal, Jon invita a los lectores a seguir un ayuno de quejas. “No porque vaya a hacer más felices a los que te rodean –lo que eventualmente ocurrirá- sino porque te ayudará a gozar de paz, alegrías, éxitos y relaciones positivas”, afirma.

Hay cinco recursos para romper con la rutina de las quejas, con lo que te darás cuenta que tienes el poder para decidir entre tus creencias y acciones:

1. Practica la gratitud. Algunas investigaciones indican que si contamos tres bendiciones al día, aumenta nuestra energía. Es imposible estar estresado y agradecido al mismo tiempo.

2. Elogia a los otros. En lugar de quejarte acerca de lo que otros hacen más, concéntrate en lo que hacen bien. También puedes hacer críticas sanas, pero asegúrate de hacer más elogios que críticas.

3. Pon tu atención en el éxito. Comienza un diario de éxitos y cada noche, antes de dormir, escribe algo extraordinario que te ocurrió en el día. Puede ser un logro, una buena conversación o una ganancia. Lo que fuera, te ayudará a crear más éxito en el futuro.

4. Practica el desprendimiento. Concentrate en las cosas que puedes cambiar y deja de lado aquellas que están fuera de tu control. Te sorprenderás de cómo se resuelven las cosas cuando dejas todo intento frenético de control.

5. Reza. Estudios científicos demuestras que una oración diaria reduce el estrés y estimula la energía positiva, promoviendo la salud, vitalidad y longevidad. Si estás con demasiado estrés y te estás quejando mucho, detente, reza y recárgate.

Enlace: 5 cosas que hacer en lugar de quejarse

Hasta hace algunas décadas, el trabajador dedicado y obsesivo con el trabajo era bien considerado dentro de la empresa. Pero esa enfermiza entrega esconde una adicción patólogica al trabajo que, lejos de aumentar la productividad y el rendimiento, disminuye la felicidad y la salud de quienes la padecen.

Según el estudio conjunto de dos universidades en España y Holanda, elaborado a partir de datos obtenidos de 2.714 trabajadores, existen dos perfiles definidos del adicto al trabajo. Por un lado está el trabajador excesivo, que acumula horas extras y es el primero en llegar a la oficina y el último en irse, y que además sienten mucha ansiedad y culpa cuando no están trabajando. Por otro,está el trabajador narcisista, que es gente muy ambiciosa y cegada por la obtención de poder.

Aunque no se puede evaluar el impacto en las empresas, este tipo de trabajadores, que en el corto plazo aparentan aportar con mayor rendimiento, rápidamente decaen en la capacidad del cumplimiento de sus metas. Además, según dicen los investigadores, generan un ambiente de tensión en la oficina.

Es importante no confundir la adicción al trabajo con el compromiso con la empresa, que es “un concepto positivo”. La diferencia fundamental entre estos dos comportamientos consiste en que las personas comprometidas, además de ser eficientes, tienen la capacidad de desconectarse de la vorágine laboral. Y es esta habilidad la que les permite descansar y, al volver al trabajo, mantener elevadas tasas de productividad.

Enlace: Reportaje Adicción al Trabajo

Acaso el primer modo de comunicación, la risa es primordial para establecer relaciones con el prójimo. Los simios ríen, al igual que los perros y las ratas. De hecho, los bebés ríen mucho antes de hablar. Actualmente, la risa es un objeto de estudio que los expertos tratan de descifrar ya que, a diferencia de lo que la mayoría cree, menos del 15 por ciento de las veces, responde a algo gracioso.

Varias investigaciones indican que la sonrisa sería algo forzado, motivada por situaciones sociales o características personales. Según el doctor Robert Provine, neurólogo de la Universidad de Maryland, se trata de un comportamiento natural y a veces involuntario, pero ante todo un acto social.

Además, en todos los idiomas se ríe igual, es decir, todos comprenden cuando un chino, un árabe o un español está riendo.  Además, los sordos se ríen sin oír y la gente que dialoga por medio de su teléfono se ríe sin ver, lo que ilustra que la risa no depende de un solo sentido sino de la interacción social.

Pese a ser profundamente social, la risa no es exclusivamente humana. Los chimpancés se hacen cosquillas unos a otros y se ríen cuando otro finge hacérselas a ellos. Y algunas investigaciones en ratas, han descubierto que también se ríen liberando una sustancia química parecida a la insulina, que actúa como antidepresivo y reduce la ansiedad. Lo mismo ocurriría con los seres humanos.

Enlace: (Noticia EMOL)

¿Te sientes algo decaíd0? Entonces, ríete un poco. Algunos investigadores creen que la risa es la mejor medicina, que no sólo contribuye a elevar el bienestar de los individuos, sino que los haría más saludables. Aunque no existen estudios definitivos al respecto, si se sabe sobre los efectos de la risa en el cuerpo humano.

De hecho, la experiencia del periodista Norman Cousins, plasmada en su libro “Anatomía de una Enfermedad” atrajo la atención de los especialistas en el estudio de los beneficios de la risa en la salud humana. Diagnosticado con espondialitis anquilosante, una rara dolencia que ataca la columna vertebral, Norman -que falleción en 1990- descubrió que mirar una rutina de comedias por televisión como el Show de los Hermanos Marx o los episodios de Cámara Escondida, le aliviaban el dolor, permitiéndole dormir algunas horas.

Aún así, los estudios no han sido muy rigurosos. Según Robert Provine, profesor de sicología y neurociencia de la Universidad de Maryland y autor de “Risa: Una Investigación Científica”, el único beneficio convicente es la capacidad de la risa para aplacar el dolor. Muchos estudios han demostrado que las personas enfermas y adoloridas sienten menos molestia o dolor cuando se ríen.

Ocurre que es muy difícil determinar en un estudio si la risa es una causa o un efecto. Puede ser que las personas que ríen más y se enferman menos, son más saludables porque tienen más motivos para sonreír. Otros estudios indican que las personas enfermas que ríen más, tienen más energía. Pero su buen humor puede deberse a una cuestión de personalidad. Por lo tanto, hay dificultad en determinar si la risa es un agente de cambio o una señal del temperamento del individuo.

Además, la risa es un hábito social: el ser humano tiende a reír treinta veces más cuando está en grupo. Las personas que ríen mucho tienen fuertes lazos familiares y de amistad que también son factores influyentes en la buena salud o la forma de enfrentar una enfermedad.

En todo caso, los efectos de la risa en el cuerpo son conocidos: reduce los niveles de presión sanguínea, fortalece el sistema inmunológico, reduce los niveles de azúcar en la sangre y favorece el descanso y el sueño. Y todos sabemos que reir, compartir con la familia y los amigos y estar contentos es un gran estímulo y nos hace sentir mejor.

Enlace: Dale a tu cuerpo un estímulo: Riéte