www.youtube.com/watch?v=CMIfclDxCE8

Se calcula que más de mil millones de personas en todo el mundo participaron de la Hora del Planeta, celebrada a las 8:30 el pasado sábado 27 de marzo, adhiriendose así a la mayor campaña de sensibilización contra el cambio climático. El masivo apagón, organizado por WWF con el apoyo de 120 países, comenzó en las Islas Chatman, en Nueva Zelanda y acabó en las Islas Cook, en el Pacífico Sur.

La frontera que divide Estados Unidos y Canada desapareció de la vista por una hora, así como las Cataratas del Niágara y la Torre CN de Ontario. En México, 175 sitios arqueológicos apagaron sus luces, incluyendo el famoso Chichen Itzá. En Brasil, el Cristo Redentor y el Pan de Azúcar quedaron en penumbras, al igual que los sitios históricos de Quito, Ecuador y Antigua, Guatemala. En Medellín, Colombia, un concierto sinfónico acompañó el apagón y en Bolivia, la feria Expoforestal se llevó a cabo a la luz de las velas.

La Torre Eiffel en París, el Parlamento rumano, La Universidad de Moscú y la Acrópolis en Grecia también se sumaron a la Hora del Planeta, al igual que la Ciudad Prohibida en China, las Torres Petronas en Malasia, el Castillo Hiroshima en Japon y el centro de Jakarta, en Indonesia.  Te invitamos a ver las imágenes de la celebración de la Hora del Planeta en todas las latitudes del globo.

Enlace: La Hora del Planeta (Album Boston Globe) (Album Hora del Planeta)

www.youtube.com/watch?v=FclcMfzjwug

Dondequiera que estés, a las 8:30 p.m. del sábado 27 de marzo, apaga las luces de tu casa por una hora y únete al movimiento mundial exigiendo acción inmediata sobre el cambio climático. La Hora del Planeta 2010, organizada por World Wildlife Fund (WWF) será la mayor llamada a la acción organizada jamás, demostrando que, actuando juntos, todos somos parte de la solución al cambio climático.

La Hora del Planeta de WWF pretende implicar a más de mil millones de personas y movilizar a 6.000 ciudades del mundo para demostrar el apoyo global a la acción contra el cambio climático. La Hora del Planeta 2010 será la mayor llamada a la acción organizada jamás. Servirá para demostrar que, actuando juntos, todos somos parte de la solución al cambio climático, a pesar del insuficiente acuerdo de Copenhague.

La Hora del Planeta de WWF pretende implicar a más de mil millones de personas y movilizar a 6.000 ciudades del mundo para demostrar el apoyo global a la acción contra el cambio climático. Y la participación no se reduce a apretar el interruptor de luz. Estás también invitado a documentar lo que ocurre a tu alrededor, enviando fotos y videos de tu casa, barrio o ciudad, o derrochar tu entusiasmo a través de las redes sociales en Internet.

Con el lema “Apaga la Luz y Enciende el Planeta”, todos estamos invitados a participar de la iniciativa global de World Wildlife Fund para apagar la luz de nuestros hogares, oficinas y espacios públicos durante una hora para votar a favor de la acción sobre el cambio climático.

La llamada Hora del Planeta se llevará cabo el próximo 27 de marzo cuando individuos, escuelas, organizaciones, empresas y gobiernos apagarán sus interruptores de luz, a las 8:30 p.m. (hora local), enviando así un poderoso mensaje visual para salvar el planeta. Iniciado en 2007, se trata del evento climático más grande en la historia, convocando a más de  4,000 ciudades en 105 países.

En su edición del año pasado, 4.088 ciudades de 88 países quedaron a oscuras por este acto simbólico y que en 2010 hará imperceptible el edificio más alto del mundo: el Burj Khalifa de Dubai; la Tokio Tower, las pirámides de Giza en Egipto, la Casa de Opera en Sidney y la CN Tower de Toronto.

Además, los edificios emblemáticos como el Empire State de Nueva York, la Torre Eiffel de París, la Puerta de Brandenburgo de Berlín o la estatua de Cristo Redentor de Río de Janeiro apagarán sus luces. Y a la edición de 2010 se han sumado por primera vez países como Paraguay, Ecuador, Panamá, Camboya, Tanzania y Arabia Saudí, así como Omán, Laos, Lituania, Bangladesh, Qatar, Nepal y Mongolia.

El director ejecutivo de esta iniciativa, Andy Ridley, ha manifestado en un comunicado que la convocatoria “demuestra la determinación de los ciudadanos del mundo para un mundo más sano”.

Enlaces: WWF España WWF Internacional (Noticia La Tercera)

Los gobiernos de 13 países asiáticos están mandando un poderoso mensaje al aprobar nuevos esfuerzos destinados a proteger al tigre salvaje, según acordaron a la conclusión de la primera conferencia ministerial para la conservación del Tigre, que se llevó a cabo en el balneario de Hua Hin, en Tailandia. El tigre encabeza la lista de las diez especies en riesgo de extinción, que también incluye al oso polar y oso panda.

Los objetivos principales apuntan a duplicar el número de tigres silvestres hasta el año 2022, reprimir la caza ilegal que ha devastado a los felinos y prohibir la construcción de carreteras y puentes que pongan en peligro su hábitat. “Esta es una reunión histórica. Hasta ahora, poca gente prestaba atención a los tigres”, dijo el ministro tailandés de recursos naturales y ambiente, Suwit Khunkitti, después de la reunión de tres días en Hua Hin. “Contener la disminución en el número de tigres es una cuestión muy importante para todos nosotros”.

La iniciativa cuenta con el apoyo del Banco Mundial, la Global Tiger Initiative, WWF, Fundación Save the Tiger, la Wildlife Conservations Society y USAID, entre otras instituciones, para fortalecer la agenda internacional de protección de este mamífero, actualizar los planes nacionales de acción y elaborar propuestas para revertir la declinación de la población de tigres en el mundo. 

En los últimos años el número de tigres ha declinado debido a la invasión de seres humanos, con la consiguiente pérdida del 90 por ciento de su hábitat, y la caza ilegal para vender órganos o pieles. De unos 100 mil que se calcula había a principios del siglo XX, hoy quedan menos de 3200.

Además del objetivo de duplicar su número, las naciones accedieron a proteger el hábitat básico del tigre, así como también las zonas de amortiguación y corredores que conecten los refugios y los parques nacionales. El compromiso incluye reducir la caza ilegal reforzando la guardia y minimizando el conflicto entre los animales y los seres humanos por medio de creación de empleos y otros esfuerzos.

Enlaces: Global Tiger Initiative  (Prensa Banco Mundial) (Prensa WWF) (Noticia La Tercera)

Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) del sector eléctrico en la península española se redujeron el pasado año un 21% respecto a 2008, principalmente por el aumento en la generación eólica y otras renovables, la reducción de la demanda y la disminución del uso del carbón a favor del gas natural.

Esos son los datos que recoge el Observatorio de la Electricidad de WWF, que indice que las emisiones en 2009 se redujeron en 16,3% respecto del 2000, demostrando la capacidad de las energías renovables para asumir retos cada vez más importantes en el sector eléctrico.

Además, la energía eólica ha producido el 13,4% del sector eléctrico peninsular mientras que la hidráulica ha producido un 8,8 por ciento y el carbón ha bajado a la cuarta posición en tecnologías de generación (con un 12,5% de aportación, comparado con un 25% de hace dos años), por detrás de los ciclos combinados de gas natural, de la energía nuclear y de la eólica.

Según señaló el experto de WWF en Energía y Cambio Climático, Heikki Willstedt, “las energías renovables han demostrado en los últimos diez años que son una alternativa válida a las tecnologías de combustibles fósiles y una herramienta eficaz para reducir el impacto del consumo energético sobre el medioambiente”.

Enlaces: Noticia WWF (Noticia El Mundo)

Por primera vez, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) difundió las imágenes de una tigresa de Sumatra con sus dos crías en estado en las selvas de Indonesia, un paso esencial en el estudio de este felino en grave peligro de extinción.

La grabación, que muestra cómo la madre olisquea en torno a la cámara y posteriormente a las crías, servirá para que los científicos conozcan mejor las hasta ahora desconocidas costumbres de esta subespecie de tigre.

Existen poco menos de 400 ejemplares en libertad, amenazados por la caza furtiva y la deforestación de su hábitat. “Estamos muy preocupados porque el territorio de la tigresa y sus cachorros está siendo rápidamente deforestado por dos compañías papeleras, plantaciones de aceite de palma y madereras ilegales. ¿Cómo sobrevivirán los cachorros cuando sean adultos en este ambiente?, cuestiona Karmita Parakkasi, líder del equipo de investigación sobre tigres de WWF Indonesia.

El descubrimiento respalda el lanzamiento de la campaña en favor de este felino que planea lanzar WWF en febrero, coincidiendo con el arranque del año del tigre según el calendario chino.

Otras imágenes obtenidas por las cámaras camufladas de WWF y aún no publicadas muestran a un tigre de Sumatra macho con una presa, así como a otras especies de animales en libertad, como jabalíes, ciervos, tapires, macacos, puercoespines y civetas.

Enlace: WWF (Noticia La Tercera)

Las tortugas marinas han habitado las aguas por miles y miles de años. Pero últimamente su tranquilidad está siendo amenazada. En la playa Junquillal, de Costa Rica, viven las milenarias tortugas baula o ”espalda de cuero”, ahora en riesgo de extinción por la caza indiscriminada de sus huevos, el desarrollo urbanístico y las altas temperaturas que son consencuencia del calentamiento global.

En los últimos 20 años, la población de tortugas hembras ha descendido dramáticamente, de 90.ooo a 2 mil ejemplares, poniendo a la especie en una situación muy vulnerable. Ocurre que las hembras depositan los huevos a orillas del mar, en profundos hoyos que cavan en la arena. Pero además de los cazadores furtivos, las altas temperaturas de la tierra y el aumento en el nivel de las aguas dificultan la incubación apropiada de los huevos.

“Las tortugas son especialmente sensibles al cambio climático“, explica Carlos Drews, coordinador de especies marinas de World Wildlife Fund. “Si la temperatura de la cámara de incubación supera los 29º C, nacen más hembras, pero si alcanza los 34º, los huevos se cocen y los embriones mueren”, indica. En años recientes, la temperatura de la arena en la playa Junquillal alcanza un promedio de 33 grados, haciendo inhóspito el lugar para la incubación.

Siempre hay cabida para la esperanza. El biólogo Gabriel Francia, con el apoyo de WWF, está pagando a adolescentes para recolectar los huevos de la arena y trasladarlos a un criadero, donde aseguran su incubación a temperaturas adecuadas y lejos de las amenazas de los depredadores. Se avanza a un ritmo lento, pero muchas tortuguitas baula ya han sido devueltas al mar para que crezcan libremente.

La temperatura de la arena no es el único peligro. La creciente urbanización de las playas está destruyendo la barrera natural para la supervivencia de ésta y otras especies de tortugas marinas. Además, el nivel de las aguas sube constantemente. No hay lluvia, pero el desborde de los mares es una amenaza, dicen los habitantes de playa Junquial, quienes añoran los tiempos en que encontrar nidos de tortugas era una tradición. Abundaban en miles; hoy día, apenas se puede encontrar 32 si se hace un gran esfuerzo.

El gobierno de Costa Rica ya ha prohibido la caza de huevos de tortugas baula, pero todavía queda mucho por hacer.

Enlace: Video NY Times  Noticia NY Times  Programa Conservación WWF

La región del Gran Mekong, que atraviesa Camboya, Laos, Tailandia, Myanmar, Vietnam y parte de China, en el sudeste de Asia, está considerada como una de las últimas barreras biológicas del mundo y alberga a más de mil nuevas y raras especies de flora y fauna, descubiertas e identificadas por un equipo de científicos en un periodo de diez años, desde 1997.

Según un informe emitido por World Wildlife Fund (WWF), en 2008, se encontraron 163 nuevas especies, incluyendo 100 nuevas plantas, 28 peces, 18 reptiles, 14 anfibios, 2 mamíferos y un ave. “Estas especies han estado ocultas durante milenios, pero ahora las estamos sacando a la luz y, evidentemente, todavía hay muchas más por descubrir”, indicó el director del Programa Gran Mekong de WWF, Stuart Chapman.

Sin embargo, las nuevas especies están siendo amenazadas por los efectos del cambio climático en el Gran Mekong, que está sufriendo grandes alteraciones en su hábitat debido a sequías e inundaciones. ”Algunas especies podrán adaptarse al cambio climático, otras no, lo que puede dar lugar a un proceso masivo de extinción, ya que el calentamiento global reducirá el escaso hábitat de estos animales”, denunció un vocero de WWF. 

La rana “Limnonecter megastomias”, descubierta en Tailandia, se alimenta de pájaros e insectos y utiliza sus dos pequeños colmillos como armas durante los combates contra otros machos durante la época de apareamiento. En el norte de Vietnam fue hallado un gecko o salamanquesa Goniusaurus catbaensis con grandes ojos gatunos de color naranja y piel a rayas.

La región del Gran Mekong se extiende por 4.350 kilómetros a lo largo del río del mismo nombre. El aumento del nivel mar y la intrusión de agua salada tendrá un impacto muy fuerte en las áreas costeras, especialmente en el delta del Mekong, que es una de las zonas más vulnerables y que aloja a gran parte de las especies encontradas. El informe del WWF se difunde al inicio de las reuniones preparatorias de la ONU para la cumbre sobre cambio climático, a realizarse en Copenhague, en diciembre de 2009.

Enlaces: WWF (Nota El Mundo) (Nota La Tercera)

Al menos 353 nuevas especies han sido descubiertas en la región del Himalaya Oriental, incluyendo 242 plantas, 16 anfibios, 16 reptiles, 14 peces, dos aves, dos mamíferos y 61 nuevos invertebrados, según un informe emitido por la organización World Wildlife Fund. El hallazgo es el resultado de diez años de estudio llevado a cabo por científicos de diversas entidades en esta zona de impactante riqueza biológica, que se extiende  desde Bután y el noreste de la India hasta el Norte de Myanmar, Nepal y el sur de la Región Autónoma del Tibet.

Entre las especies más notables está un especie de gecko (o reptil escamoso) de más de cien millones de años, encontrado recientemente en una mina de ámbar situada en el Valle de Hukawng, al norte de Myanmar. Se trata del fósil más antiguo de esta especie de reptil hallado hasta ahora. Luego está la pequeña  rana “voladora” Rhacophorus suffry, que utiliza las membranas de sus largas patas rojas para desplazarse planeando por el aire, además de una especie de ciervo llamado muntjac (Muntiacus putaoensis), que es uno de los más pequeños de su género.

Tarig Aziz, director de la iniciativa de WWF “Living Himalayas”, advírtió que la rica biodiversidad de la zona es vulnerable al cambio climático y podría perderse si no se revierten los impactos del calentamiento global. El Himalaya oriental alberga una diversidad biológica impresionante que incluye 10.000 especies de flora, 300 mamíferos, 977 aves, 176 reptiles, 105 anfibios y 269 tipos de peces de agua dulce. Además, esta región concentra la mayor densidad de tigres de Bengala y es el último bastión del increíble rinoceronte indio.

Uno de los objetivos de WWF es conservar el hábitat de éstas y otras especies amenazadas como el majestuoso leopardo de las nieves, el elefante asiático, el panda rojo, el takin, el langur dorado, y el delfín del Ganges, así como las miles de especies de flora y fauna que, sin duda, quedan aún por descubrir en la maravillosa región del Himalaya oriental.

Link: Noticia WWF (Noticia El Mundo)